Comment reconnaître un beau violon ?

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Comment reconnaître un beau violon ?

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Instruments Cordes vous propose un guide complet pour reconnaitre un beau violon !

Le violon est un bel instrument : ses courbes, ses sonorités et ses couleurs ne laissent personne indifférent, même les non-musiciens. Fabriqué à partir de plus de soixante pièces, le violon fait partie de la famille des instruments à cordes frottées.

On peut en jouer grâce à un archet ou en pinçant les cordes. Cette dernière technique est appelée le pizzicato. Créé au XVIe siècle, il existe aujourd’hui de nombreuses sortes de violons : les violons de concerto, les violons d’étude, les violons électriques, les violons de maîtres italiens ou encore les violons symphonie.

Chaque année, de nombreux violons sont fabriqués. Mais comment reconnaître lorsqu’un violon est de qualité ? Certains violonistes aguerris parviennent à identifier un beau violon d’un violon d’étude simplement à l’oreille. Pour ceux qui n’en sont pas capables, il faut alors s’attarder sur les caractéristiques de l’objet violon : le bois, le vernis, le poids, les cordes et d’autres critères sont à prendre en compte pour savoir si l’on a entre les mains un beau violon.

La qualité du bois du violon

Le choix du bois de lutherie est un gage de qualité lors de la fabrication d’un instrument. Les bois de prédilection des luthiers sont l’érable, l’épicéa et le bois d’ébène. Ces bois sont généralement adaptés à la fabrication d’instruments acoustiques.

Pour fabriquer un beau violon, mieux vaut privilégier un bois européen plutôt qu’un bois chinois. Ces derniers sont à l’origine des violons les moins chers, mais ils sont souvent de pauvre qualité, car ils ne respectent pas tous les critères que demande un bois de luthier. Les bois européens, à partir desquels sont fabriqués les violons Prélude, respectent ces critères :

- une récolte lorsque le bois est arrivé à maturité, pour un bois sain, résistant et possédant une bonne résonance ;

- un sciage effectué dans le sens du fil pour conserver toute la solidité du bois ; - cinq années de séchage à l’air libre, au minimum ;

- une densité optimale, pour un bois ni trop lourd, ni trop léger ;

- une qualité esthétique : les figures dessinées dans le bois offrent un rendu esthétique des plus agréables à l'œil.

Le bois des plus beaux violons, les violons professionnels, ne comporte ni de nœud ni de défaut. Ceux des violons d’études peuvent en avoir, et leur bois est souvent séché moins longtemps. Pour reconnaître un beau violon grâce à son bois, observez les fibres dans la longueur de la table ou du fond : celles-ci doivent être parallèles et serrées.

La qualité du vernis appliqué sur le violon

Le vernis appliqué sur un violon n’est pas le même en fonction de la qualité. Pour les plus beaux violons, c’est toujours un vernis à l’huile qui est appliqué. Ce vernis élastique protège idéalement le bois, tout en conservant ses propriétés acoustiques. Le temps de séchage peut s’étendre jusqu’à deux ans.

Il existe également le vernis tampon : très fin, ce vernis conserve admirablement l’acoustique du bois. Sur les violons d’entrée de gamme, les luthiers utilisent du vernis à l’alcool ou des mélanges alcool et huile.

Ces vernis vont sécher beaucoup plus rapidement. Ils peuvent être appliqués au pistolet, mais s’ils sont trop épais, ils viennent bloquer les vibrations de l’instrument.

Le poids du violon

Chez les violonistes, le poids de l’instrument compte pour beaucoup. Mais quel poids garantit un instrument de qualité ?

Les violons légers

Plus le violon est léger, plus il est de bonne qualité. Les plus beaux violons pèsent entre 440 et 470 grammes (lorsque la mentonnière est retirée). Un instrument léger signifie que les épaisseurs composant le fond et la table de l’instrument ont été longuement travaillées. Cela montre aussi que les couches de vernis appliquées sont fines. Les sonorités créées par les violons poids plume sont harmonieuses et puissantes à la fois.

Les violons plus lourds

Les violons d’étude ou d’entrée de gamme sont souvent les plus lourds. À l’inverse des instruments légers, ceux-ci n’ont pas été travaillés avec autant de précision, et leurs couches de vernis sont épaisses.

Des réglages minutieux

Sur les beaux violons, tous les réglages ont été réalisés par un luthier : l’âme du violon est parfaitement équilibrée entre les aiguës et les graves ; les chevilles ne dépassent pas du chevillier ; la hauteur des cordes est impeccable ; les pieds du chevalet sont parfaitement adaptés à la table ; et ni le manche ni la touche ne forment de bosses. Sur les violons d’étude, il est possible que l’âme du violon ne soit pas équilibrée, ou que le manche comporte quelques aspérités.

Un aspect esthétique

Pour la table d’harmonie (surface du violoncelle), le bois de conifère comme l'épicéa sont recommandés. Pour le dos (ou fond), les éclisses (côtés) et le manche, le bois idéal est l’érable. Pour la touche (partie du manche), le bois d’ébène et le palissandre sont à privilégier. Chez Prélude, nos instruments sont fabriqués à la main, à base d’érable massif, de bois d’ébène et d'épicéa.

Des réglages minutieux

Même si cela peut paraître superficiel, la beauté d’un violon témoigne de sa valeur. Pour reconnaître un beau violon, il y a plusieurs aspects à prendre en compte : - la symétrie : elle doit être parfaite lorsqu’on regarde le violon de face ou de dos ; - la table, les éclisses et le fond : ils sont sans noeuds ; - les filets : ils sont incrustés, symétriques, nets et délimitent parfaitement les pourtours du violon ; - la volute : la tête doit être symétrique, parfaitement arrondie et sans trace ; - l’assemblage : les jointures des différentes pièces doivent être exactement ajustées et collées.

Des cordes de qualité

Il existe de nombreuses cordes de violon sur le marché. Les cordes sont plus qu’essentielles puisque ce sont elles que le musicien vient frotter pour créer des mélodies. Les bonnes cordes permettent d’obtenir un bon son, de jouer facilement et de rester stable.

Pour repérer un jeu de cordes de qualité, il faut observer plusieurs critères : l’âme, le bobinage, la tension, le diamètre, la boucle et les soies. Les cordes synthétiques sont les plus utilisées.

Elles sont confortables, ont une bonne qualité de timbre et ne craignent pas les variations d’hygrométrie. Les cordes en acier offrent une longue durée de vie, résistent bien à l’usure, mais donnent un son plus froid que les autres cordes. Les cordes en boyaux sont, historiquement, les premières cordes pour violon. Bien qu’elles soient très souples et harmonieuses, elles demandent énormément d’entretien.

Autrement dit, chaque corde a un potentiel sonore différent. La corde parfaite dépend donc du violoncelliste, et des sonorités qu’il souhaite atteindre.

L’acoustique du violon

Sur les plus beaux objets, la richesse sonore et le volume de l’instrument sont bien supérieurs. Mais attention : certains violons anciens étaient adaptés pour être utilisés dans des petites salles. Ces violons-là n’offrent pas un son particulièrement puissant, et sont pourtant des instruments de grande qualité.

L’aisance du violoniste

C’est avec un bel instrument, fabriqué de manière traditionnelle, que les violonistes sont le plus à l’aise. Plus le violon est de qualité, plus le jeu est facile pour le musicien. Pour tester la valeur d’un violon, on peut donc l’essayer en se concentrant sur ces critères : - L’âme et le chevalet : essayez de jouer une gamme chromatique en observant le chevalet. Lorsque les pieds du chevalet sont ajustés, l’âme est parfaitement équilibrée entre les graves et les aiguës. - La sonorité du cordier : pour obtenir des sons harmonieux, il est préférable que le violon possède un cordier en bois de rose, d’ébène ou de palissandre. Les cordiers en matériaux composites se retrouvent souvent sur les violons d’étude de qualité inférieure. - L’accordage : si les chevilles du violon sont bien graissées, accorder l’instrument devient un jeu d’enfant. - La forme du manche : déplacez votre main gauche le long du manche. Sur un beau violon, le manche ne forme ni de bosse ni d’aspérité. À l’inverse, les violons d’apprentissage comportent souvent quelques irrégularités. Le jeu sera alors plus brut et grossier.